Philippi patřilo k nejvýznamnějším městům antického světa v severní části Egejského moře – místu, kde se řecké, římské a raně křesťanské dějiny vrství na jediné pláni ve východní Makedonii, asi patnáct kilometrů ve vnitrozemí od přístavu Kavala. Město založil v roce 356 př. n. l. makedonský král Filip II., otec Alexandra Velikého, který se zmocnil staršího sídliště Krinides kvůli jeho zlatonosným pahorkům a kontrole nad cestou mezi Egejským mořem a vnitrozemím, a dal městu své vlastní jméno. Philippi, zapsané na seznam světového dědictví UNESCO v roce 2016, uchovává vzácný a nepřerušený záznam městského života od makedonské a římské éry až do nejstarších staletí křesťanství v Evropě.
Sláva města stojí na třech velkých kapitolách. V roce 42 př. n. l. se pláň u Philippi stala dějištěm rozhodující bitvy u Filipp, kde Marcus Antonius a Octavianus porazili Bruta a Cassia, vrahy Julia Caesara, a zpečetili tak osud římské republiky. Philippi, znovuzaložené jako římská kolonie podél Via Egnatia – velké silnice spojující Jaderské moře s Byzantiem –, vzkvétalo jako prosperující provinční město a velká část toho, čím dnes procházíte, je jeho římské srdce: fórum, divadlo, lázně a dlážděná trasa samotné Via Egnatia. Poté, v prvním století našeho letopočtu, přišel do Philippi apoštol Pavel a založil zde to, co je připomínáno jako první křesťanská obec na evropské půdě, když pokřtil Lydii, prodavačku purpuru. V pozdějších staletích se město zaplnilo velkolepými raně křesťanskými kostely a ruiny jeho bazilik a oktogonu se dodnes tyčí nad celým areálem.
Archeologické naleziště leží vedle moderní vesnice Krinides, na pláni pod nízkým pahorkem akropole korunovaným středověkými věžemi, a snadno se sem dostanete jako na jednodenní výlet z Kavaly nebo Soluně. Velké divadlo, vytesané do svahu pahorku Filipem II. a přestavěné Římany, dodnes hostí letní představení; pod ním se rozkládají fórum, baziliky, oktogonální kostel a římské lázně, přičemž nedaleko se nachází cisterna tradičně uctívaná jako Pavlovo vězení. Terén je otevřený a z velké části bez stínu, takže ranní nebo pozdně odpolední hodinové vstupy jsou mnohem přívětivější než poledne. Protože je vstup časově rozvržen po hodinách, vyřizujeme vstupenky ve vašem jazyce a rezervujeme vámi zvolený čas, abyste mohli svou energii věnovat ruinám místo čekání ve frontě.